注意力不集中
1.粗心大意，常不注意細節，愛出錯。
2.無法持續（sustaining）注意做事。
3.心不在焉，有聽沒到。
4.無法遵照指示，完成指示(缺乏組織能力）。
5.無法安排工作或散慢，要人提醒才能完成（做事沒有條理）。
6.逃避、排斥須專心的工作，譬如寫功課。
7.常掉東西。
8.易被外界吸引而分心。
9.常忘記每天該做的事。
過動
1.坐不住。
2.要求坐著時會離席。
3.不該坐立不安的場合，會爬上爬下或跑來跑去。
4.無法安靜的玩或參與。
5.總是動個不停或好像「身上裝了馬達」。
6.話太多。
衝動
1.搶答，別人問題還沒問完就搶著回答。
2.在輪流進行的活動中無法安靜等待。
3.插嘴，打斷別人（譬如打斷別人的談話或遊戲）。
基本上，根據DSM-IV的診斷標準，上述的症狀中吻合六項，症狀時間超過六個月，七歲便開始、在兩種以上的場合出現，會影響到當事人的學業、人際關係等等，就可能被診斷為ADHD了。一般醫院診斷的流程是會先給 家長及 老師所謂的行為評量表（其實是要看當事人的日常生活是否出現診斷標準的提到的現象），再根據統計出來的分數予以診斷分類，方便開立藥物。這其中，不涉及任何的實驗室或者影像學的檢查就能診斷，也因此這樣的診斷，長久以來遭到許多專業及非專業人士的質疑與挑戰。
在精神科的教科書上明確地告知大家：導致ADHD的原因是未知（UNKNOWN）。
雖然最近幾年有一些研究會提出ADHD與大腦額葉的活性過低有關（額葉主管思考、計畫、專注與持續注意力有關），透過正子斷層掃描（PET）或者單光子放射電腦斷層掃描（SPECT）的結果可以觀察到有些被懷疑有ADHD的人可能會出現這些狀況。在1990年初期也有些報告發現，有ADHD現象的人，他們額葉區的葡萄糖消耗速率比一般人慢，或者氧氣流量比較低，經過藥物治療，這些現象會改善。造成這些額葉活性過低的原因，可能是大腦神經傳導物質不平衡所引發，其中過動症有關的，被提出最多的是多巴胺的不平衡，多巴胺在人腦中在腦中與注意力、思考、控制心情與動作有關的部位。ADHD的人腦中，可能是人體的回收系統作用太活躍而導致多巴胺不足所導致。
讓我們來探討這一部份的科學證據與原本的診斷方式有無任何關連，我們會驚訝地發現：ADHD並不需由PET或者SPECT等等精密檢查就能成立診斷，而且有一定比例的ADHD並未出現額葉區活動不足，也就是額葉區的效能不彰，不是ADHD的特異性發現，所以追根究底，造成ADHD現象的原因，以目前的醫療體系的研究仍無法清楚告知大家原因為何。（而且，到底是什麼原因啟動了這些神經傳導物質的不平衡或者過度回收？）
關於藥物治療，也只是試圖達到所謂的症狀控制，目前藥物的分類主要分兩種：一是中樞神經興奮劑，國內常見的藥物主要有兩種，但成分都一樣是METHYLPHENIDATE，短效的稱為利他能RITALIN，長效的稱為專司達CONCERTA，這是透過中樞神經興奮劑的藥理作用，幫助當事人提升專注力，現在一般俗稱的聰明藥就是指這類藥物。
在2004年，美國食品藥物管理局（FDA）曾發表報告：指有51位美國人因為服食ADHD藥物而死亡。而在香港，亦有零星個案指病童在服食過醫院處方的藥物後出現心臟病的症狀，而這些病童在服藥前都沒有被診斷出曾有心臟病的病史。百分之2到5％的患者在服用這些藥物時，會出現出現昆蟲幻覺，例如：看見自己被蟑螂包圍、感覺蠕蟲在自己的皮膚下爬等等。此外，一般常見的藥物副作用還包含：易怒，沒有胃口，失眠，憂鬱，以及性格改變，生長遲滯也是常見副作用之一，這其實都是中樞神經興奮劑容易發生的副作用。
另一類ADHD的藥物為選擇性的正腎上腺素回收抑制劑，藥名為思銳（STRATTERA），這雖然不是中樞神經興奮劑，而且是一天吃一顆即可達到控制效果的長效性藥物，然而這卻是原本拿來要當成抗憂鬱症的藥物，但經臨床發現並不具抗憂鬱劑的療效，一般抗憂鬱劑引發的昏睡、頭痛與性功能障礙等等副作用，在臨床試驗上出現的機會不低，而且，針對這項藥物，FDA也在2005年九月提出這個藥物可能會導致自殺行為危險性的相關警語，其實早在2004年，FDA針對所有的抗憂鬱劑，都要求原廠必須在說明上加註嚴重的黑框警告，只可惜國內對於類似的作法未能比照實施。
由於藥物只是試圖達到症狀控制，因此醫師在開立ADHD相關處方時，一般都會要求患者服用到至少國中畢業，甚至高中畢業，也就是若一個小孩在國小一年級時被診斷有ADHD，如果要服藥治療，那麼至少得服用九到十二年，很多家長常會提出這樣的疑問：「我的小孩是得了哪種病需要吃這麼久的藥物？」
其實細心觀察，被懷疑為ADHD的小朋友，大部分合併有過敏的問題，一般人認知的過敏症狀，比較熟知的如氣喘，蕁麻疹或過敏性鼻炎等狀況，但是像過動或注意力不集中、失眠、中耳炎、脾氣暴躁、發育遲緩等等症狀，往往由過敏所引發，尤其是慢性食物過敏。以國外大規模的研究發現，七成以上都與過敏有關，而在一般熟知的急性過敏原外（比率不高，約1.5%左右），其實大部分仍是由慢性食物過敏反應導致，透過過敏原檢測，找出過敏原加以隔離，實行寡抗原飲食一段時間，快則一個月左右，改善率甚至高達九成。
研究結果顯示：常吃低營養性食品、過敏體質或營養狀況差與ＡＤＨＤ有顯著相關，研究中的低營養食物包括，油炸類、冰淇淋、高油零食、速食麵、甜飲料、冰棒、糖果等十五項食物（這也是國外學者及筆者在檢測結果中發現最易導致ADHD的食物）。參與研究的台大醫院小兒風濕過敏免疫科主任 楊 曜旭表示，台大已準備針對ＡＤＨＤ的病童進行介入性研究，以進一步確認其與過敏、飲食是否有因果關係。符明伶表示，若未來能確認過敏與飲食的角色，將可從父母的營養教育著手，以降低兒童罹患ＡＤＨＤ的風險。
此外在毒物科醫師的臨床觀察及文獻中常發現，重金屬過量（尤其是鉛、汞、鋁或鎘等等），容易造成孩童ADHD的現象，而耳鼻喉科醫師目前推動的孩童聽力檢測，也與此有關，因為有些孩童是因為聽力障礙導致ADHD的症狀;也有眼科醫師發現孩童視力有問題未矯正，導致當事人根本無法看清老師寫在黑板的內容而無法專心上課。耳鼻喉科醫師也常發現在改善有些小朋友的過敏性鼻炎後，他們原本的ADHD也不藥而癒。國外甚至也有因腸阻塞的小孩表現出ADHD的症狀，但以手術處理好個案的身體狀況，ADHD亦不復存在的案例。
我建議大家把ADHD的治療與到底要不要用藥的關係，看成是一個選擇題，也就是對於不想藉由藥物控制的父母來說，他們還是有適當的解決方案，否則，只是被逼得沒辦法而去服藥，對我而言這是令人非常惋惜的說法，因為真的有藥物之外的方法可以讓超過九成以上的ADHD的孩子獲得明顯改善。提醒 家長與 老師，當小孩被懷疑有ADHD時，第一步應先讓小朋友接受完整的相關身體檢測，如果我們可以透過相關的身體檢測結果來幫助身體調整，改善ADHD，配合運動與耐心引導，筆者觀察到很多小孩其實可以不靠藥物，真正快樂成長與學習。
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